毎日のマルチビタミンが「体内時計の老化」を遅らせる？ ── Nature Medicine掲載の大規模臨床試験が示した可能性

老化は避けられません。しかし、そのスピードを緩やかにできるとしたら？　2026年3月、Nature Medicineに発表された大規模ランダム化比較試験（COSMOS試験）の結果が、身近なサプリメントと生物学的老化の関係について興味深い知見をもたらしました。

研究の概要：何を調べ、何がわかったのか

ハーバード大学やジョージア医科大学などの研究チームは、COSMOS（COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study）試験の一環として、958名の健康な高齢者（平均年齢70歳、女性482名・男性476名）を対象に、毎日のマルチビタミン・ミネラルサプリメント（Centrum Silver）およびココア抽出物（フラバノール500mg/日）が、DNAメチル化に基づく「エピジェネティック老化時計」に与える影響を2年間にわたり評価しました。

エピジェネティック老化時計とは、DNAの化学修飾パターンから「生物学的年齢」を推定する指標で、暦年齢とは異なり、実際の体の老化度合いを反映するとされています。近年、老化研究において最も注目されるバイオマーカーの一つです。

結果は明確でした。マルチビタミン群はプラセボ群と比較して、第二世代エピジェネティック時計の進行が有意に緩やかになりました。具体的には、PCPhenoAge（表現型年齢）で年間約2.6ヶ月、PCGrimAge（死亡リスク予測年齢）で年間約1.4ヶ月の老化速度の低下が確認されました。2年間の総合的な効果として、プラセボ群と比べ約4ヶ月分の生物学的老化が抑制されたことになります。

一方、注目されていたココア抽出物には統計的に有意な効果は認められませんでした。

さらに興味深いのは、試験開始時に暦年齢よりも生物学的に「老けていた」参加者ほど、マルチビタミンの恩恵が大きかったことです。このグループではPCGrimAgeの減速効果が約2.8ヶ月に達しました。つまり、老化が進んでいる人ほど、改善の余地が大きい可能性が示唆されました。

冷静に受け止めるべきポイント

この結果は有望ですが、いくつかの留意点があります。まず、対象者は平均70歳の比較的健康な米国の高齢者であり、若年層や他の集団に同様の効果があるかは不明です。また、エピジェネティック時計の変化が実際の健康寿命の延伸に直結するかどうかは、今後の長期追跡研究を待つ必要があります。効果量も「modest（控えめ）」と論文自体が表現しており、マルチビタミンが万能の老化防止策ではないことは明らかです。

日常生活への示唆：明日からできること

この研究から得られる実践的な示唆は以下の通りです。

• 栄養素の「底上げ」を意識する：マルチビタミンが効果を示した背景には、加齢に伴う微量栄養素の不足を補う作用があると考えられています。まずは食事から多様な栄養素を摂ることが基本ですが、食事だけでは不足しがちなビタミンDやB群、亜鉛などは、サプリメントによる補完も選択肢になり得ます。
• 「生物学的年齢」という視点を持つ：暦年齢にとらわれず、睡眠、運動、食事、ストレス管理といった生活習慣が体の老化速度に影響することを意識したいところです。本研究が示したのは、老化の速度は一定ではなく、介入により変化し得るということです。
• 過度な期待は禁物：サプリメント単体で劇的な若返りが起こるわけではありません。バランスの取れた食事、定期的な運動、十分な睡眠という基本を土台にした上での「プラスアルファ」として位置づけるのが妥当でしょう。

老化のメカニズム解明が進む中、「予防」の概念は病気の回避だけでなく、老化そのものの制御へと広がりつつあります。毎日の小さな習慣の積み重ねが、10年後の自分を変えるかもしれません。

出典 Li, S., Hamaya, R., Zhu, H., Chen, B.H., Pereira, A.C., Ivey, K.L., Rist, P.M., Manson, J.E., Dong, Y. & Sesso, H.D. Effects of daily multivitamin–multimineral and cocoa extract supplementation on epigenetic aging clocks in the COSMOS randomized clinical trial. Nature Medicine 32, 1012–1022 (2026). DOI: 10.1038/s41591-026-04239-3