運動と栄養の指導が「効きやすい人」と「効きにくい人」

歩けなくなることは、高齢期の自立を最も大きく損なう出来事のひとつです。運動と栄養の指導がその予防に役立つことは、これまでの研究でくり返し示されてきました。ところが、同じ指導を受けても効果の出方には差があります。その差がどこから生まれるのかを、欧州11カ国の大規模試験のデータから読み解いた研究がNature Agingに掲載されました。分かれ目になっていたのは、年齢でも性別でもなく、その人が抱えている持病の「組み合わせ方」でした。

研究の概要

対象になったのは、SPRINTTという無作為化比較試験に参加した70歳以上の地域在住高齢者1,199人です。全員がフレイル（虚弱）とサルコペニア（筋肉量の減少）を抱え、さらに2つ以上の慢性疾患を持っていました。年齢の中央値は79歳、71%が女性で、持病の数は中央値で6つにのぼります。

参加者は2つのグループに分けられました。一方は多面的な介入群で、有酸素運動・筋力トレーニング・柔軟性・バランスの4要素を組み合わせた個別プログラムを、施設での指導（週4回まで）と自宅での運動として最長36か月続けます。これに、たんぱく質とエネルギー摂取を整える栄養カウンセリングと、太ももに装着する活動量計によるフィードバックが加わりました。もう一方は対照群として、健康的な老いに関する教育セッションを月1〜2回受けました。

評価の主軸となったのは「移動障害」の発生です。具体的には、400メートルを15分以内に歩き切れなくなった状態を指します。

研究チームはまず、持病の組み合わせを統計的に分類し、4つのパターンを見出しました。特定の疾患が突出しない「非特異型」が55%、うつなど精神疾患が目立つ「精神型」が24%、「心血管代謝型」が13%、「呼吸器型」が7%という内訳です。

全体で見ると、介入群は移動障害または死亡のリスクが22%低下していました（ハザード比0.78、95%信頼区間0.66〜0.92）。36か月のあいだに、移動障害を起こさずに過ごせた期間は平均で2.09か月長くなっています。

ここからが本題です。パターン別に見ると、統計的にはっきりした効果が確認できたのは精神型のグループでした（ハザード比0.65、95%信頼区間0.47〜0.92）。移動障害のない期間は3.09か月延び、非特異型でも1.99か月の延長が認められました。一方、心血管代謝型と呼吸器型では推定値のばらつきが大きく、明確な効果は確認できませんでした。心血管代謝型は持病の数が中央値で9つと最も多く、もともと移動障害を起こす頻度も高い集団でした。

日常生活への示唆

この結果は「持病が重い人には運動が無意味だ」という話ではありません。研究チーム自身が、試験の参加人数では持病パターンごとの差を検出する統計的な力が足りなかった可能性を認めており、差を確実に見極めるには6,000〜7,000人規模が必要だと試算しています。あくまで事後解析であり、確定的な結論ではないと理解しておく必要があります。

そのうえで、日々の生活に引き寄せられる点が2つあります。

ひとつは、気分の落ち込みや不安を抱えている人ほど、運動と栄養の組み合わせから得られるものが大きいかもしれない、という視点です。心の不調があるときは体を動かす気力がわきにくく、運動指導からも遠ざかりがちですが、この研究はむしろそういう人にこそ届ける価値があることを示唆しています。

もうひとつは、介入の中身です。効果が確認されたのは、運動だけでも栄養だけでもなく、有酸素・筋力・柔軟性・バランスの4要素と、たんぱく質を意識した食事、そして活動量の記録を組み合わせたプログラムでした。歩数だけ、筋トレだけに偏らず、複数の要素を少しずつ積み上げる形が、自立を保つうえで理にかなっていると考えられます。

持病が多く複雑な人ほど、より早い時期からの、あるいはより手厚い支援が必要になる可能性もあります。予防の効果は誰にでも同じように現れるわけではないという当たり前の事実を、この研究は数字で丁寧に描き出したと言えます。

出典

論文タイトル: Multimorbidity patterns influence mobility disability prevention in frail older adults from the SPRINTT trial 掲載誌: Nature Aging 著者: Davide Liborio Vetrano, Caterina Gregorio, Federico Triolo ほか（計10名） 公開日: 2026年8月31日 DOI: 10.1038/s43587-026-01188-x URL: https://www.nature.com/articles/s43587-026-01188-x